Gebroken Ketens

Seksueel misbruik bij Jehovah’s Getuigen doen ze af als ‘incidenteel’. Ze zeggen zich niet te herkennen in het aantal meldingen dat bij Reclaimed Voices bekend is. Het ‘relatief geringe aantal’ meldingen dat bij de organisatie van Jehovah’s Getuigen zelf is binnengekomen zou mede te danken zijn aan de vele artikelen die ze gepubliceerd hebben over het onderwerp, aldus een woordvoerder van het kerkgenootschap   aan de Volkskrant afgelopen woensdag. Slachtoffers reageren verontwaardigd. Ze hebben het gevoel dat ze worden weggezet als leugenaars. Naar hen wordt niet geluisterd. Berichten in de media over de problematiek worden afgedaan als afkomstig van gefrustreerde ex-leden die de geloofsgemeenschap aan de kaak willen stellen. Die media-aandacht wordt langzamerhand een wereldwijd probleem. In het artikel ‘Ken je de feiten?’ in de wachttoren van augustus 2018 (studie-uitgave) lijken de eigen leden gewaarschuwd te worden geen geloof te hechten aan berichten over seks...

‘Bestaat Satan echt?’ is de vraag die op de effen oranjegekleurde voorkant van de wachttoren van 1 november 2014 staat [1] . Het coverartikel tracht vervolgens aan de hand van de bijbel aan te tonen dat Satan geenszins als een symbool van het kwaad bezien moet worden, maar als een echt bestaand machtig geestelijk wezen, dat bovendien een gevaar vormt voor mensen. Maar, er is bescherming, zo zegt het artikel: door dicht tot God te naderen! En dat begint met het leren kennen van God door de bijbel te onderzoeken.   Uiteraard zullen Jehovah’s Getuigen daar graag bij helpen… Jehovah’s Getuigen geloven dat God heilig en hoogverheven is, de Schepper, de Allerhoogste en Soevereine Heerser van het universum. Toen ik nog een getuige van Jehovah was, had ik daardoor altijd het gevoel dat God ver weg was. In mijn beleving gold dat echter niet voor Satan de Duivel. Ons werd voorgehouden: “Houdt UW zinnen bij elkaar, weest waakzaam. UW tegenstander de Duivel, gaat rond als een brullende le...

In Nederland kwamen er de laatste jaren niet heel veel nieuwe Getuigen van Jehovah bij door prediking en Bijbelstudie. De meeste dopelingen waren tot dusver personen die zijn opgegroeid binnen de organisatie. Ik heb me dan ook afgevraagd of het zin heeft een blog te schrijven over indoctrinatie door Bijbelstudie en de invloed van het bijwonen van bijeenkomsten. Vorige week hoorde ik echter dat er momenteel in mijn voormalige gemeente maar liefst 24 Bijbelstudies worden gehouden! En dat in een relatief kleine gemeente. Zijn JG ineens weer succesvol langs de deuren? Heeft het misschien te maken met de nieuwe technieken die ze gebruiken? Ik hoorde dat ze nu ook aan de deur gebruik maken van hun smartphone of tablet en mensen op die manier filmpjes of informatie laten zien. Dit is een verandering van imago: de voorheen wat oubollige getuigen met Bijbel of wachttoren in de hand staan nu ineens met moderne techniek op de stoep. En zo weten ze kennelijk toch weer interesse te wekken bij me...

Bijna iedereen heeft wel eens Jehovah’s Getuigen aan de deur gehad. Dat is hoe ik ooit een Bijbelstudie met hen ben begonnen, en vervolgens zelf één van hen werd. Ze spreken soms mensen op straat aan en tegenwoordig staan ze ook met een karretje lectuur in de buurt van grotere stations. Jehovah’s Getuigen zien het als hun opdracht om het Koninkrijk van God – zoals zij dat zien – aan anderen bekend te maken. Maar daar blijft het niet bij. Uiteindelijk willen ze graag dat je voor ‘Jehovah’ kiest en je bij hen aansluit.  Om dat voor elkaar te krijgen, proberen ze belangstelling voor hun boodschap op te wekken. Ze spelen in op de verlangens die mensen doorgaans hebben, zoals het verlangen naar een betere wereld, vrede, geluk, genezing van ziekte, het hebben van een doel in het leven of het gevoel om ergens bij te horen. Ze proberen door het stellen van een vraag een gesprek aan te knopen, om vervolgens diezelfde vraag te beantwoorden met een Bijbeltekst of een aanhaling uit één v...